Si solo conoces a Jeff Mills por su atemporal himno The Bells ponte cómodo/a, porque vamos a conocer al genio y figura detrás de una de las trayectorias más elongadas e influyentes de la historia de la música electrónica. Seguramente muchas veces hemos oído la frase “Jeff Mills no es de este planeta” y nada más lejos de la realidad. Su forma de concebir y mezclar la música tiene un fuerte componente de ciencia ficción sideral, creando así ambientes inhóspitos para todo aquel que se atreva a entrar en las dimensiones sonoras que este artista es capaz de crear.

Su insaciable sed por innovar y explorar nuevos horizontes le han llevado a adentrarse en otros campos que no son estrictamente musicales. Sonorización cinematográfica, arte audiovisual o hacer converger música clásica con electrónica en un mismo acto han sido algunas de las hazañas de este virtuoso. Veamos pues, cuales han sido los momentos más influyentes de su trayectoria.

• Biografía

• Trayectoria

En 2004 crea Exhibitionist, un DVD donde se le puede ver mostrando sus dotes inconmensurables mezclando con tres tornamesas analógicamente desde diferentes ángulos. En ese proyecto Jeff Mills quiere mostrar de lo que es capaz de hacer un DJ, dejando patentes así diferentes técnicas de mezcla analógica.

En ese mismo año realiza su segunda sonorización a otra película muda: Three Ages (1923) de Buster Keaton. 2005 presencia otro momento culminante de su carrera, un concierto con la orquestra de Montpelier donde juntos interpretan temas suyos, creando verdaderas gemas híbridas de música clásica y electrónica.

Esa actuación sin precedentes fue grabada y presentada frente a un público en directo, creando así su álbum Blue Potential. En los años venideros publica numerosos álbumes como One Man Spaceship (2006), Sleeper Wakes (2009), 2087 (2011), The Power (2011), Fantastic Voyage (2011), The Messenger (2012) o The Jungle Planet (2013). En 2014 la cinematógrafa francesa Jacqueline Caux, juntamente con Jeff, hace un documental sobre la trayectoria de Mills llamado The Man Of Tomorrow.

Ambos enfatizan el cuidado especial a la estética visual, en palabras de la misma Caux: “Un viaje lúdico y visual destinado a guiarnos a través de la música de Jeff Mills de una manera diferente”. En 2015 vuelve a dejar patente su virtuosismo en The Exhibitionist 2; en esta ocasión Jeff Mills nos muestra lo que es capaz de hacer solamente con la mítica caja de ritmos Roland TR-909.

Dos años más tarde, en 2017, es condecorado como Oficial del Orden Francés de Artes y Letras, uno de los galardones más influyentes de la cultura gala. Si queremos comprender realmente su obra y saber por dónde empezar a escuchar su extensa discografía podemos dividirla en dos partes. Su parte más despiadada y cruda de techno es en sus inicios, siendo The Purpose Maker, junto a The Other Day, unos muy buenos recopilatorios de sus temas más enérgicos.

Sin lugar a dudas, el antes mencionado Live at the Liquid Room in Tokyo es una de las óperas primas del techno en la historia, rozando el límite de lo humano en una verdadera carnicería de tres platos. Si en cambio buscamos creaciones más ambientales y espaciales podemos encontrar en sus bandas sonoras piezas de belleza inigualable, así como en la serie The Sleeper Wakes, entre muchos otros.

Realmente podríamos ampliar muchísima más información cruda sobre este icono y pionero del techno, pero ahora quisiéramos analizar un poco más su técnica a la hora de realizar sus sets. Muchos DJ’s tienen un estilo donde añaden las canciones a lo que está sonando de manera que quede coordinado. En cambio, Jeff asegura que su estilo se centra más en sacar las canciones de una manera orgánica, casi como un truco de magia donde el público no se dé cuenta que lo que estaba sonando ya no está.

Para él mezclar dos temas mediante una transición es algo relativamente fácil, por lo que le resulta mucho más atractivo encontrar la manera de hacer desaparecer y disolver la canción en directo, lo cual requiere mucha práctica. Otro factor importante a tener en cuenta de la manera en que pincha Jeff es la época en que se formó. Mills asevera en una entrevista que: “No soy un anfitrión de la fiesta, no soy un animador, ni un instructor de aeróbic. Soy un DJ. Mi función siempre ha sido poner música, haciéndola todo lo interesante que pueda para hacerla atractiva a la audiencia. Y esto puede ser un poco diferente al objetivo que tienen muchos DJ’s hoy en día.

Antaño un DJ tenía que poner música, no necesariamente hits, pero lo que tu sentías que podía serlo y tenías que convertirlo en eso. Debías hacer sonar la canción de una manera que fuera increíble para el público, tenías que venderla. Aprendí a pinchar de una forma que sí, mezclaba música, pero al mismo tiempo intentaba hacerla atractiva para la gente.” Ya en sus inicios dejó asombrado al mundo por su capacidad de pinchar con tres tornamesas y una mesa de mezclas como si de un experto se tratara. Imaginémonos el nivel de inventiva y creatividad que ha logrado alcanzar después de más de 35 años de carrera.

Ahí es donde Jeff puede dejar latente sus emociones en su manera de pinchar, comunicar un mensaje a través de su música. Dejar a un lado lo que la gente puede llegar a esperar de él o las ideas que tengan preconcebidas de lo que puede ser un set suyo. Es en ese preciso instante cuando la magia sucede.

• Discografía

En conjunto, si miramos la carrera de Jeff Mills en perspectiva encontramos en el oriundo de Detroit un visionario, una persona capaz de expandir los límites de su imaginación y creatividad más allá de nuestro planeta, ya sea con la creación y mezcla de música o con piezas audiovisuales de altísima calidad. De cualquier forma, Jeff pasará a los anales de la historia como uno de los referentes y pioneros de la escena techno, así como del arte contemporáneo.

Puedes ver todos nuestros introducing haciendo clic aquí